來源：NASA美國宇航局的下一艘載人宇宙飛船向成功邁出了一大步。獵戶座太空艙在7月2日上午通過了一次關(guān)鍵的發(fā)射中止測試，這表明它確實(shí)可以
來源：NASA
美國宇航局的下一艘載人宇宙飛船向成功邁出了一大步。
獵戶座太空艙在7月2日上午通過了一次關(guān)鍵的發(fā)射中止測試，這表明它確實(shí)可以在緊急情況下讓宇航員脫離危險(xiǎn)，并保證飛船能夠?qū)崿F(xiàn)2022年首次載人飛行的目標(biāo)。
阿什莉·塔普利(Ashley Tarpley)是美國宇航局遠(yuǎn)程飛行安全負(fù)責(zé)人，她負(fù)責(zé)這次測試，她說：“從這里看它很漂亮。我認(rèn)為這次測試非常成功，這實(shí)在是超乎了我們的想象。”
美國東部時(shí)間上午7點(diǎn)(格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間11000)，一枚和平衛(wèi)士洲際彈道導(dǎo)彈的翻新一級發(fā)動(dòng)機(jī)搭載著一艘獵戶座測試飛船于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空。發(fā)射52秒后，安裝在太空艙頂部的發(fā)射中止系統(tǒng)(LAS, launch abort system)在31000英尺(9450米)的高度啟動(dòng)。
發(fā)射中止系統(tǒng)的中止引擎啟動(dòng)之后，高達(dá)40萬磅的推力將獵戶座飛船推離了助推器，在這個(gè)過程中對飛船施加了7G的重力。(由于地球的引力，我們在地球表面持續(xù)感覺到的重力為1G。)美國宇航局官員說，當(dāng)時(shí)預(yù)計(jì)獵戶座飛船將以每小時(shí)800英里(1300公里/小時(shí))的速度飛行，并承受著極端的溫度和壓力。
升空后80秒，在大約44000英尺(13400米)的高度，LAS與推進(jìn)器分離，獵戶座開始自主飛行，隨后很快就開始下降。
太空艙以大約每小時(shí)300英里(500公里/小時(shí))的速度猛烈濺落在大西洋，離佛羅里達(dá)海岸7英里(11公里)遠(yuǎn)，這一切在起飛大約3分鐘后結(jié)束。美國宇航局官員說，獵戶座飛船很可能會在撞擊海洋后解體，沉入海底。
這一個(gè)結(jié)局是預(yù)料之中的，因?yàn)檫@個(gè)太空艙并沒有攜帶降落傘，也沒有高度控制系統(tǒng)(在載人飛行艙中會有)。
項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)之所以使用這種精簡的方法是“為了盡早完成這個(gè)測試，因?yàn)槲覀兒苄枰玫竭@些數(shù)據(jù)，”獵戶座項(xiàng)目經(jīng)理馬克Kirasich在周一(7月1日)發(fā)射前的新聞發(fā)布會上說，在這里，“數(shù)據(jù)”指的是測量溫度、壓力和其他變量，這些數(shù)據(jù)均由獵戶座測試飛船搭載的900個(gè)傳感器測量所得。
他補(bǔ)充說：“我們希望能夠?yàn)槲磥淼娜蝿?wù)提供信息。”
這些未來任務(wù)包括“阿爾忒彌斯1號”(Artemis 1)，阿爾忒彌斯1號任務(wù)計(jì)劃于明年夏天發(fā)射，將會是獵戶座飛船和NASA大型太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)的第一次飛行(目前仍在開發(fā)中)。阿爾忒彌斯1號任務(wù)將發(fā)射一艘無人駕駛的獵戶座飛船進(jìn)行繞月飛行，這也將會是期待已久的強(qiáng)大SLS火箭的第一個(gè)任務(wù)。
如果一切按計(jì)劃進(jìn)行的話，“阿爾忒彌斯2號”將于2022年進(jìn)行首次載人飛行，該次月球飛行任務(wù)將會是自1972年阿波羅登月計(jì)劃結(jié)束以來宇航員第一次在地球軌道之外進(jìn)行的飛行任務(wù)。
阿爾忒彌斯計(jì)劃是美國宇航局雄心勃勃的月球探索項(xiàng)目，其目標(biāo)是在2024年讓宇航員在月球南極附近著陸，并在接下來的幾年里在月球及月球周圍建立長期、可持續(xù)的人類前哨站。這樣的工作旨在幫助人類為下一個(gè)巨大的飛躍做好準(zhǔn)備——載人火星任務(wù)，NASA計(jì)劃在本世紀(jì)30年代實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
這次測試飛行的正式名稱是上升中止-2測試。顧名思義，這是獵戶座發(fā)射逃逸系統(tǒng)的第二次試驗(yàn)。第一次測試在2010年5月進(jìn)行，當(dāng)時(shí)獵戶座的LAS在測試中將一個(gè)測試艙從地面升起。
逃生系統(tǒng)是載人宇宙飛船的安全標(biāo)配。俄羅斯聯(lián)盟號宇宙飛船的頂部就有一個(gè)類似的“牽引塔”，這一應(yīng)急設(shè)備在去年10月的一次載人發(fā)射中發(fā)揮上了用場(那次載人發(fā)射的目的地是國際空間站)，這是聯(lián)盟號自1983年發(fā)射以來首次在執(zhí)行任務(wù)時(shí)使用LAS。(NASA現(xiàn)已退役的航天飛機(jī)上沒有LAS，因此在1986年1月，挑戰(zhàn)者號的機(jī)組人員無法擺脫故障的固體火箭助推器。)
美國公司波音公司(Boeing)的CST-100星際航班(CST-100 Starliner)和SpaceX的載人龍飛船這兩艘正在研發(fā)的載人飛船都安裝了中止推進(jìn)器，這種設(shè)計(jì)被稱為“推進(jìn)器”系統(tǒng)，因?yàn)檫@種飛行器會自主將自己推進(jìn)到安全的地方，而不是依賴塔上搭載的發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行牽引。
