科學家正在使用水下無人機作為重建大堡礁任務的一部分。在昆士蘭科技大學(QUT)和南十字大學(SCU)的研究人員之間的合作中，幼蟲機器人(larva
科學家正在使用水下無人機作為重建大堡礁任務的一部分。在昆士蘭科技大學(QUT)和南十字大學(SCU)的研究人員之間的合作中，幼蟲機器人(larvalbot)能夠將珊瑚幼蟲(coral larvae)精準地送到必要的區(qū)域進行繁殖。
(theQUTube視頻截圖)
海底機器人的工作原理是將微小的珊瑚幼蟲分散在珊瑚礁上。這些努力進一步促進了從去年10月到12月發(fā)生的大規(guī)模珊瑚產卵事件。在此期間，許多珊瑚物種將卵子和精子從腸腔釋放到水中。卵子漂浮在珊瑚礁表面上并受精，形成珊瑚幼蟲，然后沉淀在海底，最終發(fā)展成繁盛的“殖民地”。
在此活動期間，研究人員收集珊瑚產下的卵并在特制的幼體池中將它們飼養(yǎng)成小??珊瑚幼蟲，然后再將它們與幼蟲機器人一起分散。遠程操作它，科學家正在為數(shù)十萬只幼蟲專門配置這么一架潛水無人機，找到需要重新繁殖的珊瑚礁的特定部分。
這個過程由彼得·哈里森(Peter Harrison)教授領導的團隊開發(fā)，并由詹姆斯庫克大學和科技大學的研究人員參與。這是以這種方式——使用這種特殊無人機技術的第一次試驗。
“機器人非常聰明，當它沿著它滑行時，我們將目標定位在幼蟲需要分布的地方，這樣就可以形成新的殖民地，并且可以開發(fā)新的珊瑚群落。”
“通過進一步的研究和改進，這種技術具有巨大的潛力，可以以前所未有的方式在大片珊瑚礁和多個地點進行操作。”在2019年，該團隊將尋找捕捉和照顧更多的珊瑚幼蟲，使用幼蟲機器人在珊瑚礁的受損部分，讓珊瑚“復活”。
由于目前每次任務可攜帶約100,000只珊瑚幼蟲，并計劃擴大到數(shù)百萬只幼蟲，機器人會將幼蟲輕輕地釋放到受損的珊瑚礁區(qū)域，使其能夠定居，并隨著時間的推移發(fā)展成珊瑚蟲或嬰兒珊瑚。
LarvalBot可以與“水下作物除塵器”進行比較，非常安全地運行，“就像在草坪上撒肥料一樣”——以確?，F(xiàn)有珊瑚不受干擾。
