總是活在傳說和蘋果戰(zhàn)略剖析文章里的自動駕駛汽車，終于被曝光在了美國網(wǎng)友強大的眼力和鏡頭下。這難道是為愈加無聊的蘋果手機發(fā)布會提升關(guān)
總是活在傳說和蘋果戰(zhàn)略剖析文章里的自動駕駛汽車，終于被曝光在了美國網(wǎng)友強大的眼力和鏡頭下。
這難道是為愈加無聊的蘋果手機發(fā)布會提升關(guān)注度?近兩周來關(guān)于蘋果無人車的真消息比過去1年曝光的都要多。
譬如就在幾天前，一位老司機在蘋果位于加州庫比蒂諾的總部附近發(fā)現(xiàn)了蘋果最新配置的自動駕駛汽車，并迅速掏出手機拍了下來。
很明顯，這輛自動駕駛汽車頭頂著的那一大坨黑色正方形蛋糕胚告訴我們，蘋果可能正在測試一款新的傳感器裝置，而且這個新設(shè)計與其他家正跑在路上測試的無人車完全不同。
除了這浮出水面的視頻，我們可以在一些照片中從更近的角度觀察這輛車：
這個特別裝置看起來比蘋果自動駕駛路測車前兩代的配置更加簡潔，應(yīng)該被稱為第三代蘋果自動駕駛汽車。
2017年曝光的第一代蘋果路測車
從圖上來看，蘋果第一代路測車的頭頂傳感器架構(gòu)看起來很簡陋很分散，而且這個高度讓人很懷疑它能不能過橋洞。
所以很明顯，而第二個與第三代的設(shè)計則注重對傳感器的結(jié)構(gòu)進行“打薄”處理，使其看起來更具有美感。
第二代蘋果自動駕駛路測車
因此，第三個設(shè)計是目前為止最好看且最具有蘋果產(chǎn)品特色的。
第三代方形蛋糕版
但由于這個設(shè)計是封裝的，所以我們尚不知曉蘋果的車到底用了什么傳感器。不過據(jù)很久之前的路測曝光信息顯示，那時除了攝像頭與普通雷達，昂貴且關(guān)鍵的零部件激光雷達也沒有被蘋果拋棄。
有專家告訴虎嗅，這看起來也許是一個全攝像機的設(shè)置。而更看重經(jīng)濟性的蘋果似乎有理由嘗試只使用攝像頭的配置。
三年來，關(guān)于蘋果自動駕駛汽車的傳聞實在是太多。一會兒是蘋果要收購某家豪車或創(chuàng)業(yè)汽車公司，一會兒是對自動駕駛項目進行裁員，一會兒又是明確要把機器學(xué)習(xí)應(yīng)用在汽車上，做自動駕駛系統(tǒng)……
截止目前，我們可能無法明確蘋果對于生產(chǎn)自動駕駛汽車的野心，但從蘋果的硬件設(shè)計偏好來看，他們眼中合格的自動駕駛車應(yīng)該具備經(jīng)濟、輕便、安全及智能額特點。
因此，由于激光雷達系統(tǒng)價格昂貴且技術(shù)尚不成熟，所以暫時無法有效地應(yīng)用于汽車大規(guī)模生產(chǎn)。 而據(jù)消息人士透露，蘋果其實正與一些供應(yīng)商洽談生產(chǎn)更小、更堅固、更經(jīng)濟的下一代 LiDAR 系統(tǒng)。
甚至于也有傳聞稱蘋果想效仿谷歌，考慮自己設(shè)計和開發(fā)激光雷達單元。
但至少我們可以明確的一點是，蘋果從未放棄開發(fā)與自動駕駛以及汽車設(shè)計相關(guān)的關(guān)鍵技術(shù)。
這家在外界看來是賣智能硬件和服務(wù)的科技公司，其實每周都向美國專利商標局提交大量專利申請，而這些專利中就涵蓋了很多關(guān)于自動駕駛與汽車設(shè)計的專利。
就在兩周前，美國專利商標局批準了蘋果一項關(guān)于“車輛穩(wěn)定性控制系統(tǒng)”（也被稱為航向修正系統(tǒng)）的專利，主要是解決汽車在不安全道路狀況的應(yīng)對問題。
舉個例子，風(fēng)和雨的大小，路面是柏油質(zhì)地還是礫石或泥土質(zhì)地，甚至路面的傾斜角度和平坦程度，都會嚴重影響車輛在拐角處加速、剎車和轉(zhuǎn)向的表現(xiàn)。普通車尚且如此，更不用說自動駕駛汽車了。
而蘋果內(nèi)部人士也曾承認團隊的確在做汽車電子穩(wěn)定性控制系統(tǒng)，這些系統(tǒng)能夠通過測量方向盤的角度來確定方向，根據(jù)側(cè)向加速度、橫擺和輪速來估計汽車的預(yù)期行駛路線，以及汽車的穩(wěn)定性。
另一項蘋果申請的專利也很有意思——是一個“具有自適應(yīng)定位的車門” 。
也就是說，蘋果正在考慮一家汽車制造商應(yīng)該考慮的事情：如何在車輛上安裝智能滑動門。
蘋果專利說明圖
在蘋果給出的參考草圖中，可以看到兩塊門被安裝在同一個滑塊上。如果門要打開，那么一個門會向左移動，另一個向右移動，留下一個寬敞的開口讓乘客進入或下車。
看到這里你會想到什么?沒錯。對于所有坐過公交車的人來說，蘋果的這個想法與公交車的車門運動路徑具有一定的相似性。
但蘋果的專利說明上表示會給車門上安裝傳感器，這樣就不會再發(fā)生讓很多人都被公交車門夾過的慘痛經(jīng)歷了。
蘋果這類專利很多，包括在今年4月公開的剎車恢復(fù)系統(tǒng)專利，以及目的是為汽車節(jié)省算力的"置信算法"，另外還有“可伸縮保險杠”等設(shè)計專利。
因此我們可以相信，蘋果不僅從未放棄過自動駕駛，甚至已經(jīng)取得了不小的技術(shù)進步，這幾天曝光的蘋果路測車就進一步證明了這一點。
目前，蘋果做自動駕駛唯一官方確認的項目信息只有一個：
有一個名為Titan(泰坦)的機器學(xué)習(xí)項目。
而他們成立這個項目的目的，是為了將其機器學(xué)習(xí)與自動化技術(shù)應(yīng)用于旗下的現(xiàn)有產(chǎn)品與未來產(chǎn)品中。而汽車，就是其中之一。
但是從這三年來由該項目零碎信息組成的變化來看，蘋果的確修改了針對汽車的項目路線，從一開始將目標確立為生產(chǎn)和開發(fā)汽車硬件與軟件，轉(zhuǎn)而表示只開發(fā)關(guān)于自動駕駛汽車的軟件系統(tǒng)。
譬如在2019年初，蘋果解雇了該項目大約200名員工;但與此同時，據(jù)歐洲部門理工高校的內(nèi)部人士告訴虎嗅，蘋果也同時在很多學(xué)校實驗室挖走了一些與自動駕駛軟件相關(guān)的工程性人才。
另外，就在今年6月，蘋果收購華人創(chuàng)辦的AI公司Drive.ai的消息給AI技術(shù)圈和汽車圈都帶來了不小的震動。
因為Drive.ai在外界看來就是一家瀕臨倒閉的自動駕駛軟件公司，不過他們也取得了一定的成就：將自己開發(fā)的自動駕駛軟件裝進了部分汽車中，并在美國德克薩斯州的阿靈頓市開展運營。
當然，據(jù)當時熟悉這筆收購的內(nèi)部人士透露，蘋果其實是想把這家公司其中的十幾個工程師挖走，而這些工程師都是機器學(xué)習(xí)技術(shù)方面的人才，非常精通神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)在自動駕駛軟件中的應(yīng)用。
另外，蘋果在今年7月挖走了具備20年汽車工程經(jīng)驗的特斯拉工程副總裁Steve MacManus也能證明一些東西，因為這至少是兩年來蘋果從特斯拉挖走的第三位VP級人物。
這位曾經(jīng)為捷豹路虎、賓利以及阿斯頓馬丁等豪車公司做出突出貢獻的汽車老炮兒，最擅長的，就是汽車室內(nèi)設(shè)計。
“能嘗試的就嘗試一下”。這是在我們眼中蘋果對“自動駕駛”等看起來不靠譜商業(yè)領(lǐng)域的唯一態(tài)度。
