用于在太空中測試光學采礦的微型蜜蜂飛船的假想圖。(圖片：TransAstra Corporation)美國宇航局的兩個理論概念可以迅速地為宇航員勘測月球環(huán)

用于在太空中測試光學采礦的微型蜜蜂飛船的假想圖。(圖片：TransAstra Corporation)

美國宇航局的兩個理論概念可以迅速地為宇航員勘測月球環(huán)形山，并幫助確定附近小行星上的礦產資源。

這些項目是由美國宇航局創(chuàng)新先進概念項目(NIAC, NASA Innovative Advanced Concepts)提供的，該項目追求的理論理念可能需要多年才能實現(xiàn)。根據(jù)美國國家航空航天局6月11日發(fā)布的一份聲明，項目中的每個計劃都處于最先進的開發(fā)階段，即第三階段，并將獲得高達200萬美元的資金來概述該任務的概念。

NIAC項目主管Jason Derries在聲明中說：“這是NASA首次為NIAC項目第三階段提供機會，具有競爭力的項目有很多，但我們只選擇了兩個方案，因為我們認為這兩種技術都能對行業(yè)產生積極影響。我們很高興這些技術概念能夠幫助人類以新的方式探索太空。”

第一個任務概念被稱為天窗(Skylight)，它可以幫助支持美國宇航局推動人類重返月球的計劃。特朗普政府要求該機構在2024年前再次讓人類登陸月球，為未來的火星探索創(chuàng)造一個中途站。

由卡內基梅隆大學(Carnegie Mellon University)機器人學教授威廉•惠特克(William Whittaker)領導的Skylight項目立志幫助未來的宇航員在月球上工作，利用近距離拍攝的高分辨率圖像，Skylight將創(chuàng)建月球隕石坑的3D模型，這些模型將顯示人類(或漫游車)進入并探索這些地質特征的風險。

該系統(tǒng)還可以在月球陰影中的識別出冰。這種能力很有趣，因為未來的月球探險者認為，月球上的水是未來人類在月球上居住的寶貴資源，這將減少宇航員將從地球上運走的水。

另一個項目名為迷你蜜蜂(Mini Bee)，由TransAstra集團的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行長Joel Sercel牽頭。Mini Bee項目希望能夠開發(fā)一種可以從富含水和礦物質的小行星上開采資源的方法。該項目將會通過一種被稱為光學采礦的方法來提取小行星上的資源，這種方法會將太陽光集中到小行星上，這些集中的陽光會磨損小行星表面，迷你蜜蜂飛行器隨后再使用充氣袋收集所有產生的碎片，

該團隊希望利用這一過程在太空中產生推進劑，從而減少宇航員在執(zhí)行任務時運送燃料的需要。

美國國家航空航天局表示，NIAC項目預計在未來幾年每年資助一項三期研究。每個研究小組都有兩年的研究時間來發(fā)展這個概念，以便將這個概念轉移到工業(yè)界或政府，以進一步發(fā)展和實行任務。

關鍵詞： 美國宇航局 月球環(huán)形山 NIAC